Der Parco dei Gessi Bolognesi e dei Calanchi dell’Abbadessa

Der Parco dei Gessi Bolognesi e dei Calanchi dell’Abbadessa (Park der Bologneser Gipse und der Abbadessa-Schluchten) liegt an den Ausläufern der Bologneser Hügel zwischen San Lazzaro di Savena und Ozzano dell’Emilia, in der Nähe bedeutender Kreidefelsen, die einen sehr interessanten Karstkomplex gebildet haben. Er ist der größte Karstpark in der Emilia-Romagna.
Es wurde von der UNESCO als Weltkulturerbe für das Phänomen “Karst und Höhlen in den Evaporiten des nördlichen Apennins” anerkannt.

Der Bologneser Gips ist eines der wichtigsten Naturmerkmale der Region: Dolinen, Hochebenen, Täler und Felsen prägen das Landschaftsbild entlang eines Gürtels, der in der imposanten  Vena del Gesso (Kreidevene) gipfelt.
Um das Herz des Parks zu erreichen, durchquert man eine von sanften Hügeln geprägte Landschaft. An den weniger steilen Hängen befinden sich ausgedehnte Felder, Weinberge und Olivenhaine. Die Landschaft ist durchzogen von Bauernhäusern, darunter herrschaftliche Villen und sehr alte und architektonisch wertvolle historische Gebäude, die von Kiefern und Zypressen umgeben sind.

Im Park gibt es zahlreiche ausgeschilderte Wanderwege:

1. Sentiero Natura (Naturweg) – I gessi della Croara ist ein Wanderweg, der sich im Karstgebiet um die Croara entwickelt, wo ausgedehnte Kreidefelsen eine Landschaft von großer Schönheit und großem wissenschaftlichen Interesse geschaffen haben.
2. Sentiero Natura – I calanchi di Sant’Andrea (Die Schluchten von Sant’Andrea), eine Route, die vom mittelalterlichen Dorf Sant’Andrea ausgeht und es dem Besucher ermöglicht, das gesamte Becken der Schluchten zu bewundern.
3. Sentiero Natura – I calanchi di Monte Arligo (Die Schluchten von Monte Arligo) (Rundweg), eine Route, die einen kleinen Teil des Gebiets durchquert und die Merkmale eines Großteils der pädiatrischen Zonen dieser Gebiete zusammenfasst. Entlang der Route kann man Spuren von alten bewirtschafteten Feldern, terrassierten Flächen und Baumreihen sehen, die verschiedene miteinander verbundene Ökosysteme gebildet haben.
4. Sentiero Natura – Cà de Mandorli (Rundweg) eine Route, die einen Teil der alten Steinbruchwege zurückverfolgt und die Struktur des Bodens ausnutzt.

Radfahrer können den Park auf der Gaibola Gypsum Cycle Route erkunden.
Eine Ringstraße, die sowohl von den Bahnhöfen San Lazzaro als auch Ozzano aus zu erreichen ist. Sie ist geprägt von der Kreide und ihren Karstlandschaften, die durch Dolinen (große trichterförmige Vertiefungen mit der klassischen Schwalbenlochhöhle am Boden), Haine, ehemalige Anbauflächen und kleine Felsen belebt werden. Auf der Strecke kann man einen Abstecher machen, um die WWF-Flussoase Molino Grande am Idice zu durchqueren, oder man kann direkt nach Gaibola auf einer steilen Schotterstraße aufsteigen, die in die Karstlandschaft der Gessi führt.

Für Abenteuerlustige bietet der Park die Möglichkeit, in einer der Höhlen des Parks, der Grotta dalla Spipola Höhlenforschung zu betreiben. Der Zugang ist nur auf Reservierung und in Begleitung eines fachkundigen Führers möglich. Entlang der Strecke gibt es eine unterirdische Fauna, bestehend aus Fledermäusen und wirbellosen Tieren. Die Route ist ca. 700 m lang und für jedermann geeignet, erfordert aber einige Vorkehrungen, wie z. B. geeignete Kleidung (Wanderschuhe, Kway, lange Hose und Sweatshirt) und Ersatzkleidung.

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